ਈਸ਼ਵਰਚੰਦਰ ਵਿਦਿਆਸਾਗਰ (Ishwar Chandra Vidyasagar)
ਈਸ਼ਵਰਚੰਦਰ ਵਿਦਿਆਸਾਗਰ ਦਾ ਜਨਮ 28 ਸਤੰਬਰ 1820 ਨੂੰ ਬੰਗਾਲ ਦੇ ਇੱਕ ਗਰੀਬ ਪਰਿਵਾਰ ਵਿੱਚ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਉਸਦੀ ਮਾਤਾ ਦਾ ਨਾਮ ਭਗਵਤੀ ਦੇਵੀ ਅਤੇ ਪਿਤਾ ਦਾ ਨਾਮ ਠਾਕੁਰਦਾਸ ਬੰਦੋਪਾਧਿਆਏ ਸੀ। ਉਸ ਦੇ ਮਾਤਾ-ਪਿਤਾ ਉਦਾਰ-ਦਿਲ ਲੋਕ ਸਨ ਜੋ ਸਾਦਾ ਜੀਵਨ ਬਤੀਤ ਕਰਦੇ ਸਨ। ਈਸ਼ਵਰਚੰਦਰ ਨੂੰ ਪੰਜ ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ ਸਕੂਲ ਭੇਜ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ। ਉੱਥੇ ਉਸ ਨੇ ਆਪਣੀ ਅਕਲ ਦੇ ਕਈ ਸਬੂਤ ਦਿੱਤੇ। ਉਸਦੀ ਯਾਦ ਸ਼ਕਤੀ ਵੀ ਕਮਾਲ ਦੀ ਸੀ।
ਵਿਦਿਆਸਾਗਰ ਕਾਲਜ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਉਹ ਫੋਰਟ ਵਿਲੀਅਮ ਕਾਲਜ, ਕੋਲਕਾਤਾ ਵਿੱਚ ਅਧਿਆਪਕ ਬਣ ਗਿਆ। ਈਸ਼ਵਰਚੰਦਰ ਗੁਲਾਮੀ ਤੋਂ ਬਹੁਤ ਚਿੜਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਉਹ ਇੱਕ ਪਰਉਪਕਾਰੀ ਅਤੇ ਸਵੈ-ਨਿਰਭਰ ਵਿਅਕਤੀ ਸਨ। ਇੱਕ ਵਾਰ ਉਹ ਇੱਕ ਅੰਗਰੇਜ਼ ਅਫ਼ਸਰ ਦੇ ਦਫ਼ਤਰ ਗਿਆ।
ਇਸ ਲਈ ਉਸ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਬੈਠਣ ਲਈ ਵੀ ਨਹੀਂ ਕਿਹਾ। ਗੁੱਸੇ ਜਾਂ ਕਿਸੇ ਭਾਵਨਾ ਨੂੰ ਪ੍ਰਗਟ ਕੀਤੇ ਬਿਨਾਂ. ਉਹ ਵਾਪਸ ਆ ਗਏ। ਜਦੋਂ ਅਧਿਕਾਰੀ ਦੁਬਾਰਾ ਉਸ ਕੋਲ ਆਇਆ ਤਾਂ ਉਸ ਨੇ ਵੀ ਉਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦਾ ਵਿਵਹਾਰ ਕੀਤਾ। ਜਦੋਂ ਨਾਰਾਜ਼ ਅੰਗਰੇਜ਼ ਅਫਸਰਾਂ ਵੱਲੋਂ ਪੁੱਛਿਆ ਗਿਆ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਉਹ ਸਭਿਅਕ ਜਾਤ ਦੇ ਲੋਕਾਂ ਦੀ ਹੀ ਨਕਲ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ। ਇਹ ਘਟਨਾ ਉਸ ਦੇ ਸਵੈ-ਹੰਕਾਰ ਦੀ ਮਿਸਾਲ ਬਣ ਗਈ।
ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਸਮਾਜ ਦੀ ਉੱਨਤੀ ਲਈ ਕਈ ਕੰਮ ਕੀਤੇ। ਹਰੀਜਨ ਸਿੱਖਿਆ, ਬਾਲ ਵਿਆਹ, ਗਰੀਬਾਂ ਅਤੇ ਧੀਆਂ ਦੇ ਉੱਨਤੀ ਵਿੱਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਯੋਗਦਾਨ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਸੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਅੱਜ ਵੀ ਸਮਾਜਿਕ ਬੁਰਾਈਆਂ ਤੋਂ ਛੁਟਕਾਰਾ ਦਿਵਾਉਣ ਲਈ ਯਾਦ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ।
